在火箭队当前的战术框架中，后卫的角色似乎被压缩到了最小。尤其在范弗利特受伤后，主教练乌度卡更加依赖锋线球员。然而，除了超级明星杜兰特，其他锋线球员的表现却相对起伏不定，球队整体的上限有些令人担忧。面对勇士队和开拓者的背靠背比赛，芬尼史密斯仅参加了一场，且在对阵勇士时未能登场。与此同时，伊森和贾巴里史密斯的表现让人失望，导致首发位置异常动荡。
这两位锋线球员在持球进攻方面显得乏力，特别是当三分球失准时，进攻的存在感几乎荡然无存，甚至不如谢泼德的投篮威胁。伊森最近的状态令人堪忧，过去11场比赛中仅有1场三分球命中，其余场次的三分命中率惨不忍睹。虽然伊森在合同年获得了首发的位置，但他的高开低走对与火箭队的续约谈判极为不利。在最近的比赛中，他的三分球5投仅1中，贡献了9分5篮板2助攻。
伊森在防守端的问题也比较突出，尽管他身高和臂展都能胜任三号位，却在速度上有所欠缺，常常在一对一的阵地战中被对手轻松突破，未能发挥防守“铁闸”的作用。贾巴里史密斯在经历了短暂休息后也显得状态全无，进攻端表现平平，仅8次出手却颗粒无收，总共拿下3分，但在篮板方面以11个的数字填补了一部分空缺，帮助球队保持了一定的防守强度。
在火箭队的蓝领球员中，阿门汤普森显得格外出色，砍下了18分10篮板5助攻。赛季过半，火箭队的阵容使用情况和战术特点日益清晰。另一方面，申京的表现较为平庸，只能在顺风局中施展才能，而在逆境下对球队的贡献几乎微乎其微。他在本场比赛中20投8中，仅得17分7篮板7助攻，且正负值为-15。值得一提的是，谢泼德在得分能力方面仅次于杜兰特，理应被更多地给予球权。
阿门汤普森本场比赛能够全面爆发，与谢泼德的共同出场有很大关系。他们的默契确保了球队的空切战术得以顺利进行。而贾巴里史密斯和伊森总共18投仅4中，面临的妨碍不亚于霍福德的跳球，结果发生在常规时间的最后时刻，显得相当不利。不过，乌度卡被迫继续带着这两名锋线球员出战，特别是在芬尼史密斯因伤缺阵的情况下，队伍的整体高度却又难以弥补。
在与勇士队的较量中，火箭队的三分球、篮板和助攻数据与对手平分秋色，胜负几乎在一线之间。然而，在比赛的关键时刻，乌度卡的战术被科尔完全克制。杜兰特接连失去罚球优势，最后关头火箭队企图进行战术犯规却无一成功，致使时间无法有效利用。火箭队本场仅有8人轮换，实际出场时间少的奥科吉和卡佩拉几乎是多余人员，失去了亚当斯的篮板保护，乌度卡在强强对话中显得无计可施。
